1903年汕头福音医院（市二医院前身）总院及女医院落成典礼，陈玉潜之父陈雨亭（右一）行奉献礼，莱爱力院长（左二）、亚历山大女医生（左一）接受奉献金。

陈父在汕创办双语学校

陈玉潜是晚清汕头埠商界巨擘陈泽润（1842~1905，字承甲，号雨亭）第10子（写有《父亲雨亭公事迹》）。陈家祖籍潮安县凤山乡，后来为避乱而移居桑浦山麓之蓬州所城（今属汕头市金平区鮀江街道管辖）。雨亭公是一名虔诚的基督徒，思想开明，在他发迹至“富甲潮汕”的后半生中，为创办医院、学校及赈灾、支持慈善公益事业等捐献了巨额资金。他亦极其重视子女的教育，从自身的经历中，他深知英语将来必为商业外交之重要语言，故于1897年（一说1900年）开办了“华英学校”，校址设在汕头埠怀安街，聘请加拿大人毛先生（Mr.Moore）为教师。

陈家子弟十几人和其他学生近百名就读该校。两年后毛先生契约期满回国，学校停办。但雨亭公不忘初衷，不久又捐资，与英国长老会合力创办起一所新式的英汉双语教会学校，即汕头一中的前身——鮀江华英学堂。当年陈玉潜等陈家子弟都得到了新式学堂的优良教育，且学有所成。
　　　　曾任中行汕头支行经理
陈玉潜年轻时投身民主革命，据《潮州志·大事志》记载，辛亥革命时期，他曾捐款资助革命党人举事光复潮汕。汕头光复后，陈玉潜与林汉章即受新政权委派，负责汕头邮电部门，在光复后的汕头政坛上占有一席之地。
大约在1926年，原中国银行汕头支行经理（行长）郑铁如离汕赴汉口任职，汕头支行之职由陈玉潜接任，至1933年10月，陈又被派任中国银行香港分行（时郑铁如任行长）驻广州办事处代主任，该办事处代办香港分行国内汇兑及存款业务。

郑铁如、陈玉潜这两位杰出的潮汕籍银行家当年显然有良好的关系与协作。有趣的是，他们两个家族早在清代就已有亲密的关系，史料记载：雨亭公“廿二岁由南洋返汕，兄弟合资在汕头开创源米店……复应潮阳盐汀乡郑翁（郑铁如先生之祖）之聘至满州营口为裕仁行会计，从此渐有积蓄，二十四岁时已有余资可加入裕仁行……”后来郑、陈在金融界的际会，也许有家族世代的因缘，也许仅是历史的巧合。
在汕头当行长时，陈玉潜已是潮汕金融及商业界翘楚。1928年春，他应邀入股汕头启予公司，并兼任该公司董事长。启予公司原是汕头波宁轮船公司的股东及高级职员合股开办的，属洋行性质，经营进出口贸易业务。那时因生意萧条，濒临破产。自从拉上陈行长这面大旗，公司生意即红火起来，业务大有进展。可见当年陈在商界之影响力。其实他在启予的股份仅千余元，加入主要是帮助朋友撑门面而已。

陈因自幼家教良好，为人比较厚道，虽浸淫于商海，仍葆有助人为乐之心。凭着他的地位及人脉，他经常在就业和生活、读书等方面帮助贫穷的青年人，特别对那些有志气、肯吃苦者，他总乐意扶掖。
1934年1月，我国实业界响应全国抵制日货运动，在上海设立中国国货公司全国联合办事处，作为在全国范围推销国货的中心机构。陈玉潜以中国银行代表身份出任联办处董事，不久又兼任广州中国国货公司董事。

1935年4月，中国银行香港分行驻广州办事处复改为中行广州支行，陈玉潜任经理。此后他还投资开办有奖储蓄会等。1939年1月，中行在广州湾（即今之湛江地区，时为法国租界）开设办事处，由广支行经理陈玉潜兼任主任。

1940年，陈担任中行福建分行副经理，当时梅县办事处升为支行，为便利战时管理，改归福建分行管辖。梅支行管辖东江和潮梅地区国统区各办事处，由陈兼任经理。
　　　　陈玉潜夫妇在汕人气旺
说到陈玉潜与宋子文的关系，私交方面我不清楚，但是宋子文自1935年4月至1944年2月一直任中国银行董事长之职，为陈之直接上司，肯定多所接触。更有一层关系是在广东银行方面（有别于广东省银行），该行是粤省重要的商业银行之一，总行设于香港。1934年9月受世界经济危机影响而停业，1936年秋，股东决议请宋子文投资，得宋援助，于11月改组复业，实际上成为官商合办银行，宋子文兼任该行董事长。广东银行设有广州、上海、汕头等分行，广州分行在广州沦陷前迁往香港，1946年1月回迁广州，业务十分活跃，具相当的实力及影响，由陈玉潜兼任经理。所谓“宋子文的副手”之说或出于此。
抗战胜利后，陈玉潜被选为广东省银行公会理事长。还担任了中国红十字会广州分会副会长（会长由市长陈策兼任）。1949年8月陈玉潜辞去银行公会理事长之职，由省行总经理杜梅和继任。此后陈玉潜移居海外，有资料记载，1950年8月他曾应曼谷京华银行董事长郑午楼之聘请，出任京华银行经理。
老一辈汕头人提到陈玉潜夫妇时，大都以“十爷十奶”称之，其姓名反而少被人提及。网上曾有人说，十爷的成就靠的是十奶的力量。这是不靠谱的说法，实际上十奶还在穿开裆裤时，十爷就已经在干大事业了。但是从上述传闻亦可想见十奶当年的人气之旺。

十奶是我的表姑——当年汕头郭厝内（在福平路）的郭家六小姐。郭家当年是殷实大户，主人郭丽洲，广东宝安人，汕头元兴洋行财东，其夫人就是我的祖父吴子寿先生的胞姐。郭家六小姐郭德斐是公认的美貌才女，与三小姐同毕业于香港圣士提反女子中学，通晓英语。原先六小姐是准备许配给我大伯父吴元海的，最终却嫁了十爷，而三小姐则成了我的大伯母。十奶曾经营怡昌公司，主要做抽纱出口生意，还先后担任过广州中央储蓄会、桂林中央储蓄会会长。