混成旅，是军队中的一种编制，最初，出现在民国时期，北洋军阀中有所谓的“混成旅”，就是由若干个营或团的步兵、骑兵、炮兵、工兵，甚至辎重兵等组成。

袁世凯，在北洋编制了6个镇，大概有7万余人，1个镇也就是1万余人，相当于以后的1个师，也即“镇”就是“师”，“协”相当于“旅”，“标”则是“团”了。

最早时，清朝陆军学的是德国，日本陆军则先学法国，此后再后学德国，民国时期，北洋军阀对军制改制时，就参考了日本陆军的编制，以镇（师）为基本作战单位，镇下面有两个协，协下面有两个标，标下面是营。

1907年，清廷决定仿北洋6镇在全国编练新军36镇，实际上即便到清庭灭亡前，全国也就编了14个镇，以及18个混成协。

1912年，北洋政府正式将镇、协、标，对应地改称师、旅、团。因此，原先的18个混成协，就是此后改编而成的混成旅。

当时，师的编制和人员较多，不适合当时的作战，非常大的战役，才会出动一个师的兵力，但一般3000人的师下面的旅，人数又不足，于是，就将步兵、骑兵、炮兵等兵种混杂在一起，提高军队的作战能力，因此，混成旅的作战能力在一般陆军步兵旅之上。

就一般而言，可将混成旅视作是缩小版的作战师编制，但比一般步兵旅人数又要多，相应地作战能力也强，是一般步兵旅的扩大版。

这种混编而成的作战单位，人数从来就没有统一的规定，有的混成旅3000人，有的混成旅有4000人，有的混成旅有5000人，甚至有10000余人的混成旅，相当于当时一个齐装满员的步兵师了。

混成旅，这种作战编制，有一定的军事独立权，并不是完全服从于师的安排，袁世凯在位时，着力进行了混成旅的编制，因此，北洋政府控制的军队，拥有有33个陆军师，混成旅则达到了97个，堪称最实用作战单位，袁世凯入川时，仅调用了3个混成旅就搞定了巴蜀之地服从中央统治。

冯玉祥，是从清军中走出来的军阀，曾担任陆军第20镇（师）第80标第三营管带（营长），此后，担任民国陆军第7师第14旅旅长，以及陆军第16混成旅旅长。

老冯这个第16混成旅旅长，可谓非常不简单，足有1万人马枪，本人则挂上了上将军衔，据此为资本，一路发迹，一路风光，成了统领麾下有数十万人马的赫赫有名的西北军头脑。

随着北伐的胜利，作为北洋军阀的遗产，混成旅也成了历史，成了正常的作战旅，而从属于师，有的师设旅，旅下面是团；而有的作战师，则不再设置旅了，师下面就是团。