1939年~1943年，76号特务机构制造了多达3000多起血案，而该特务机构是由汉奸丁默邨、李士群所建立起来的，丁默邨在其中有“丁屠夫”的称号。

郑苹如是浙江兰溪人，1914年生。是个中日混血儿。父亲叫郑钺，是国民党元老。母亲木村华子是日本的大家闺秀，从小受到良好的教育。嫁给郑钺后，改名为郑华君。

郑苹如从小聪明过人，善解人意，又跟着母亲学了一口流利的日语。郑苹如在明光中学读书时，丁默邨曾当过这个中学的校长，因此两人有师生之谊。抗战爆发后，郑苹如毅然参加抗日救亡运动。

上海沦陷后，她以自身的优越条件(良好的社会关系和卓越的日语能力)，担任抗日的地下工作，她加入了中统，这时她只有19岁。她花样年华，风姿绰约，是上海滩上有名的美女，当时全中国最为重要、最有影响力的画报–《良友画报》，在1937年7月的130期就以她为封面女郎，只是因为她身份特殊，只称”郑女士”三个字，而未写全名。

郑苹如是位极优秀的情报员，她凭借母亲的关系，周旋于日寇的高级官佐中，她曾和日本首相近卫文磨派到上海的和谈代表早水亲重攀上关系，继而又通过早水的介绍，结识了近卫文磨的儿子近卫文隆、近卫忠磨，以及华中派遣军副总参谋长今井武夫等人。

她曾想绑架日本首相的儿子近卫文隆。那近卫文隆见到郑苹如后，一下子堕入情网。”若掌握了近卫文隆，不就能迫使日本首相作出停战让步了吗?”她大约出于这样的考虑。但上级命令她中止这一危险的游戏，近卫文隆才不知不觉地逃脱了政治肉票的命运。

郑苹如探听到汪精卫”将有异动”的重要情报，通过秘密电台上报重庆，可惜当时政府起先并未重视，直到汪精卫离开重庆投敌后，方知郑苹如早已掌握此一情报，因此政府对她极为倚重。于是，他们把制裁汉奸丁默邨的重要任务交给她。

日伪时期，汪精卫政权在当时上海极司菲尔路76号设立了特工总部，主任丁默邨是原军统第三处处长，在汉奸李士群撮合下投靠日伪，破坏抗战。为此，中统上海潜伏组织负责人陈果夫的堂兄弟陈宝骅，决定抓住丁默邨好色的弱点，施”美人计”除掉他。

丁默邨本是个色中饿鬼，交到如花似玉的郑苹如自然是喜出望外，而郑苹如佯装成涉世未深的少女，不时恃宠撒娇，与丁默邨时断时续，若即若离，逗得丁默邨馋涎欲滴，神魂颠倒。中统见时机成熟，布置下手。

第一次行动，由郑苹如请丁默邨到她家作客，在郑家附近安排了狙击人员，然而丁默邨诡计多端，他的轿车快到郑家时，他改变主意掉头离去，计划遂告失败。此时中统上海区的负责人换了张瑞京，他重新策划第二次”刺丁”，他安排郑苹如以购买皮大衣为由，想把丁默邨诱杀在西伯利亚皮货店。

1939年12月21日，丁默邨在沪西一个朋友家吃中饭，他打电话邀郑苹如前去参加，郑苹如便赶到沪西陪丁默邨直到傍晚。丁默邨说要去虹口，郑苹如说要到南京路去，于是两人同车而行，当汽车驶至静安路、戈登路西伯利亚皮货店时，郑苹如突然提出要去买件皮大衣，并拽着丁默邨同她一起下车，帮她挑选。

丁默邨职业反应是到一个不是预先约定的地点，停留不超过半小时，照理说是不会有危险的。心想郑的执意要他同去，不外乎是想乘机敲他一笔竹杠。于是他便随她下车，但当郑正在挑选皮衣时，丁默邨突然发现，玻璃橱窗外有两个形迹可疑的人，正向他打量。丁默邨看情形不对，便从大衣袋里摸出一迭钞票，向玻璃柜台上一掼，说:”你自己挑吧，我先走了。”说完就急转身向外跑。郑苹如见丁默邨突然向外奔跑，起初一愣，本想追踪出去，但走了两步，又停住了。

此时徘徊在店外人行道上的中统特务，没料到丁默邨会不等东西挑好，就突然冲出店来，因此稍为踌躇了一下，竟让他冲过马路。丁默邨的司机见他狂奔而出时，早已发动引擎，开好车门。等到枪声响时，他已钻进车内，拉上了车门，子弹打在防弹车门上，他毫发无伤，扬长而去。

对郑苹如而言她不甘心，又心存侥幸，决定深入虎穴，孤身杀敌。于是她继续与丁默邨虚与委蛇，但暗中身藏一支布朗宁手枪，准备伺机下手，但她哪知丁默邨早已布下罗网，等她上钩了。因此在第三天当郑苹如驱车到76号要见丁默邨时，就被丁的亲信林之江给扣住，她被关进76号的囚室。

李士群的老婆叶吉卿很快就得知消息，她派了畲爱珍、沈耕梅前来审讯，丁默邨自然不好阻拦。郑苹如否认她与中统的关系，只承认暗杀丁默邨是因为她不甘被玩弄。丁默邨虽然恼恨郑苹如参与对自己的谋杀，但又着实迷恋她的美色，因此他并没想要置她于死地，只是想关她一阵子，再把她放出来。

但丁默邨的老婆赵慧敏却悄悄找到林之江，并对他面授机宜，于是郑苹如被暗中移解到忆定盘路三十七号的”和平救国军”第四路司令部内，这连丁默邨与李士群都不知道。

1940年2月，在一个星月无光的晚上，林之江从囚室里押出郑苹如，谎称丁默邨找她，汽车七拐八弯，来到沪西中山路旁的一片荒地。郑苹如连中三枪倒下了，死时年仅26岁。

郑苹如之父郑英伯因不愿以出任伪职而保释女儿，一病不起，于1941年初抱恨而终。郑苹如的哥哥郑海澄在1944年的一次对日空战中牺牲。丁默邨在此事件后，被排挤出76号特工总部。

1945年，日本投降，丁默邨无处可退，被军统捉起来软禁在白公馆，最后虽然极力为自己辩解，终是难堵悠悠之口，1947年，被判处死刑，这个罪恶大汉奸终于得到了应有的惩罚。

2007年李安导演的大型历史谍战剧《色戒》，其中女主角即以郑苹如为原型。