“国共合作”分裂后，全国上下再次陷入白色恐怖之中，由张国焘、张太雷、李维汉、李立三、周恩来五人临时组成的中央常委会决定由周恩来领导发动南昌暴动。

7月30日，张国焘赶到南昌正在举行的暴动前委会议上说：“我来南昌之前，也就是26日下午，中央常委在法租界召开了会议，在这个会上，讨论了南昌暴动一事。鲍罗廷已经回国，共产国际派来了新的代表叫罗明纳兹。南昌暴动由罗明纳兹向共产国际发了电报请求，共产国际回电的意思是想要我们停止暴动，主张我们与张发奎一起回广州，休养生息，伺机再战。”

听到张国焘说让停止暴动，大家都很生气。

恽代英说：“张国焘，南昌暴动是中央政治局讨论决定的，怎么能中途停止？你是不是中国共产党员？同志们的血都流干了，难道你看不到吗？晚了！我们已经晚了！陈独秀害了中国革命，两湖暴动晚了，武汉回击反革命晚了，我们还不暴动，更待何时啊！”

恽代英说：“出尔反尔，你开始对暴动一万个赞成，要我们放手去干，短短几天，你又来泼冷水，你这是什么用意？”

叶挺说：“张发奎已经同我们翻脸，成了汪精卫的左膀右臂，又是唐生智的新欢，怎么能同我们一起下广东？”

周逸群说：“等待时机、等待时机，难道我们机会主义的错误犯得还少吗？”

李立三说：“我们一切都有准备，一切都准备好了，还讨论什么？”

周恩来一直冷静地注视着会场气氛，平静地说：“同志们，不要再争论了，我赞成暴动。如果我们党想要生存下去，不再让人宰割，那武装暴动就非搞不可，这是逼出来的，既然走了，那只有往前走，就非走不可！”

“恩来说的对，我们完全有胜利的把握，我们不但有自己的部队，连贺龙的部队也拉来了，他已经下决心追随共产党一块干，我们不能让他失望。”谭平山说。

南昌暴动已经准备多日，本来打算7月30日发事，却收到张国焘的两份紧急电报要求等待他到来，他来了后就拿出共产国际来说事，大家十分不满，他却仍坚持让停止暴动：“对于暴动，我反复地考虑过，觉得无论从哪个角度说起，还是不发动为上策。我们没有实力，国际代表也反对，我是中央代表，我再次提醒一下，暴动要慎重，决不能轻举妄动，决不能……”

“够了！”周恩来“砰”地猛一拍桌子，“忽啦”一下站起来，桌子上茶杯都震翻了，茶水和茶叶立刻洒了出来。

周恩来怒目而视，伸出手指指着张国焘说：“纯粹是破坏！简直是胡扯！这潭水让你越搅越浑了！一句话，你不想干，只想和！当和不了的时候再想干，也就晚了。国际代表和中央给我的任务是叫我来主持这次暴动，现在给你的命令又如此，我不能负责了，我即刻回汉口去吧！”

恽代英说，张国焘，如果你要继续动摇军心，我们就要打倒你。

“对，打倒他，打倒他！”与会的好几位同志在附和。

谭平山更为激动：“卫兵，快，快把他捆起来。”

时任周恩来的卫兵粟裕和另外一名卫兵立即冲上前，架起张国焘扭住了他的胳膊，就要捆绑起来时，被周恩来制止了。周恩来对大家说，张国焘毕竟是中央代表，是自己的同志。

后来，大家发现，张国焘所说的共产国际的指示其实是假的，共产国际发来的电报是说“如毫无胜利的机会，则可不举行南昌暴动”。