民国军阀是20世纪初影响中国政治格局的主要力量，名义上服从「中央政府」的统治，但他们在地方上建立自己的势力并为扩大自己的势力采用各种手段，以军队作为主要政治资本的势力。

主要势力早期为北洋军阀（又分为皖系军阀、直系军阀、奉系军阀）和南方军阀。后期则由桂系军阀、直系军阀、奉系军阀等取代。

直系军阀是民国军阀中北洋军阀派系之一，直系军阀领袖大多出身直隶省，在许多政治理念上存在共鸣，故称为“直系”，袁世凯死后，北洋军阀分裂出以直隶（今河北）人冯国璋为首领的一派，政治上亲英美，代表旧地主。

代表人物有冯国璋、曹锟、吴佩孚、齐燮元、孙传芳等。冯死后，曹锟、吴佩孚继其首领之位。

皖系军阀，北洋军阀派系之一。皖是安徽的简称，因此所谓的皖系即指安徽一带的军阀。皖系的首领为段祺瑞，老家在安徽，而皖系的绝大多数将领也都来自于安徽，因此称之为“皖系”。皖系占领的省份有安徽、浙江、山东、福建这四个。

主要人物有徐树铮﹑靳云鹏﹑段芝贵﹑傅良佐﹑倪嗣冲等。

“奉系”的称号是因为其领袖张作霖来自于奉天，故称之为奉系。当时的东北三省奉天、吉林、黑龙江皆属于张作霖的地盘。他的儿子张学良相信大家都不会陌生。

晋系军阀是民国时期以山西为主要活动场所的军阀的统称，活动时间38年。

于其他军阀类似，和当时的北洋军有千丝万缕的联系。其代表人物阎锡山就曾拥戴袁世凯称帝。以阎锡山为首，以晋绥地缘为特征的晋系军阀集团，屡屡与其他政治力量逐鹿中原，一度占有晋绥冀察四省和平津二市，其首领阎锡山甚至一度自立为“国家元首”。

晋系军阀集团萌芽于辛亥革命，发轫于北洋时期，二三十年代逐步膨胀，至1930年蒋冯阎中原大战前实力达到顶峰。纵观中国近现代史，晋系军阀集团是存在时间最长、实力最为雄厚的派系。

西北军阀以冯玉祥为首，有宋哲元、鹿仲麟、刘郁芬、张之江、李鸣钟、孙良诚等人。早先是指冯玉祥统率的“国民军”，后杨虎城率领的17路军也被称为西北军。西北军阀算是北洋几大军阀中较弱的一个，尤其是冯玉祥，由于经常变换阵营，被戏称为“倒戈将军”。

桂系是指在1911年辛亥革命之后，先后以广西为统治基地，以广西籍军政人物为主要代表的军政集团。按代表人物来分，可以分为以陆荣廷为代表的“旧桂系”，以及以李宗仁、白崇禧为代表的“新桂系”。1911年辛亥革命之后，原清政府广西提督陆荣廷，宣布广西独立，投向革命，实际上却逐步排斥同盟会人员而逐渐走向军政集团统治。其势力在史学界通常称之为旧桂系。

滇系军阀为西南军阀派系之一。辛亥革命后，唐继尧及其部下顾品珍等统治云南，不断派兵进占贵州、四川等省，被称为“滇系军阀”。

滇系军阀早期以唐继尧为首，主要辖滇、黔两省，后向四川扩张。1927年2月6日，滇系内部发生政变，云南四镇守使倒唐，龙云成为滇系军阀首领。

黔系军阀以刘显世为首，有袁祖铭、周西成、王家烈等人，其主要势力范围在贵州。由于贵州经济基础较为薄弱的原因，导致黔系军阀的依附性和掠夺性都比较强。1935年2月，被长征的红军在遵义地区击败，此后被蒋介石直接收编，黔系军阀作为独立力量就此消失。

湘系军阀以汤芗铭为首，有唐生智、谭延闿、何键、赵恒惕、程潜等人，势力主要在湖南。在袁世凯死后，汤芗铭还想依仗黎元洪、段祺瑞继续当湖南都督，但此后护国湘军逼向长沙，汤芗铭随即逃出长沙，湘系军阀就此消失，汤芗铭此后投靠了直系军阀。

粤系军阀早期以陈炯明为首，后以陈济棠为首，是民国初期的军阀之一，但存在时间较短，在北伐之前，广东就已经被统一。

川军的势力主要在四川，但却一直都不是一个统一的政权，从辛亥革命一直到抗战时期，派系林立，有刘存厚、熊克武、刘湘、刘文辉、杨森、邓锡侯、潘文华、王陵基等人。