民国虽然国运多舛，但这个时期在科技文化艺术领域出了很多大师。其实，那个时期，我们的足球在世界上也不落后，甚至一度可以说是处于一流水平。尤其是在亚洲来说，现在那些二五二六的当时做小弟都不配。

现代足球的鼻祖是英格兰，古代的足球鼻祖是中国。

春秋战国我们就有足球的记载，汉代时开始叫蹴鞠，从官方到民间都玩的很溜。比如，刘邦就是一个很喜欢踢球的皇帝，踢的还是“前锋”，据说还进了很多球，当然水分很大，那叫“领导球”。到了唐朝，连我们的女生都踢球了。可惜的是到了清代，基本蹴鞠就消失了，据说是东北入主的那批人喜欢玩冰球。

19世纪60年代，随着中国沿海城市的开埠通商，洋人将足球带入中国。

1867年，上海租界侨民自发组织了“上海足球会”，参加比赛的都是外国侨民。这个协会被当时的上海人称为“西联会”。从1926年起，中国足球队开始参与洋人的比赛。

1881年，天津北洋水师学堂从建学之初，就将足球列入正式课程。1901年，教会学校圣约翰大学成立足球队，人称“约翰辫子军”。1902年，南洋公学（今上海交通大学）也成立了足球队。

民国的足球运动，没有官方管理机构，没有经验丰富的外籍教练，没有职业运动员，没有频繁的国际交流，中国足球却在亚洲获九连冠，产生了“亚洲球王”李惠堂，登上了奥运赛场。

京师大学堂（北京大学）足球队成立于1910年。1905年4月24日，京师大学堂举行了第一届运动会。发文告说：“盖学堂之宗旨，必以造成人才为指归，而造就人才之方，必兼德育、体育而后为完备”，开我国高等学校举办运动会之先河。

清末，拖着长辫的广东岭南学堂学生与河南（珠江南岸）小学学生进行足球比赛。岭南学堂较早地引进了西方近代运动项目。当岭南学堂在澳门办理时，就在课外开展足球、棒球等球类运动，并与当地中葡人士进行足球比赛。1904年迁校广州河南康乐村后，在校内开辟了足球场。

1917年－1919年，福州市基督教青年会大院里,穿长衫的青年在踢球。中国的现代足球运动引进跟西方人的进入有非常大的关系，西方人所到之处，都会有足球的影子。中国足球文化的传播，首先是在香港、澳门、上海、福州等东南沿海，然后才进入内地。

1918年－1919年，德国、奥匈战俘在北京西苑俘虏收容所新所的足球场上踢球。一战于1918年11月结束，刚刚参战一年的中华民国作为协约国的一份子，取得胜利。在中国共建立了6所俘虏收容所，关押同盟国在中国的外交官员以及士兵。

上世纪初期，兰开夏队与法商队在打比赛。上海的外国侨民在1867年成立了“上海足球会”，起初只有外国侨民参加。中国人称之为“西联会”，成员主要有西商队、西捕队、法商队、英国驻沪军队等。1926年起，中国人开始参与“西联会”的比赛。

1911年4月，威海卫国王饭店运动场上举行的足球赛。1898年,清政府将威海租给了英国。从此，威海成了英国在中国的第二块殖民地。现代足球起源于英国，随着新航路的开辟和越来越多殖民地的占领，英国也将足球运动带到世界各地。

1922年的圣约翰大学足球队。该队成立于1901年，与次年成立的南洋公学足球队一起被誉为“上海双雄”。两队每年都有比赛，气氛激烈。两队都有自己的啦啦队。民国足球萌芽于高校，尤其是教会学校。没有职业足球运动员，大家都有自己的工作。

1924年，纽丝仑（今译新西兰）学生足球联合会欢迎南华足球队来访的海报。南华足球队成立于1908年，是香港首支华人足球队。1921年，16岁的李惠堂加入，很快成为中国足坛的神话。征澳洲、打日本、进南洋，一路披荆斩棘，为中国人甩掉“东亚病夫”的帽子，做出了巨大贡献。

1928年，“亚洲球王”李惠堂和他获得的奖杯。李惠堂1905年出生于香港，1922年入选南华足球队，开始足球生涯。1923年入选中国国家队，分别于1923年、1925年、1930年、1934年参加了第六、七、九和十届远东运动会足球赛，四次均夺冠。

1929年,华北足球队员合影。华北足球队是由清华、汇文和协和三校的学生组成的球队。从1913年－1917年，三所学校每年一度的三角对抗赛中，都有足球比赛。华北足球队曾在1915年在北京举行的第二届全国运动会上获得亚军。

1929年，辅仁大学足球队在校园合影。民国时对北京足球贡献最大的当属辅仁大学。30年代末，辅仁大学成立“紫星”队，讲究球技，注重球风。后来在我国足坛享有盛誉的李凤楼就是“紫星”成员。辅仁大学还为新中国培养了第一批国家队和北京队队员。

民国时期，上海大众书局印制发行《足球成功法》封面。英国人亨塔著、林长茂翻译。书中主要介绍足球基本练习法以及作战策略。全书分6章，包括球员须知、守门、后卫、前锋与中坚等。

上世纪30年代，东华足球队与西商队（英侨商人）比赛，以6:2大胜。东华足球队创建于1931年，队员最初由上海各大学的精锐组成，后发展成医师、金融、工商界职员以及大学生组成的纯业余体育团体。活动经费由上海工商界人士中热心者成立董事会提供。

参加1936年奥运会国足队员合影。大名单共22人，其中有“亚洲球王”李惠堂和著名歌星谭咏麟的父亲谭江柏。

中国足球队参加了在柏林举行的奥运会比赛，因为是单场淘汰制，输给了英国，提前出局。但想到当时中国队的条件，虽然输球，外国媒体还是盛赞中国足球的实力丝毫不亚于欧洲足球。之后，球队与欧洲多个球队的友谊赛都获得了不错的成绩。

现在人们都知道，职业足球是一项烧钱的项目，包括国家队。在民国时期，当时中国的足球可没现在经费充足，业余或者民间足球队是靠募捐和表演赛来募集资金。

1936年国足为参加奥运会，先是社会募捐，好不容易凑了17万元，还差5万。差的这5万元靠着国足队员在东南亚各国打友谊赛凑齐的。

队员们为了节省开支，住在一个房间里面，打地铺，自己买菜做饭。

这是中国足球队第一次参加奥运会，赛前，为筹集资金，也为提高技术水平，足球队员提前两月出发，先到东南亚踢了27场球，筹得资金5万元。

1936年，参加柏林奥运会的中国代表团在上海乘船离境时的场景。这条船上，并没有中国足球队队员的身影。他们已经在东南亚踢比赛，热身、赚钱。足球运动员们去柏林乘最低等舱位、住最便宜房间、自己买菜做饭。

1936年8月1日，第十一届奥林匹克运动会在德国柏林举行。进驻奥运村时，“亚洲球王”李惠堂为旗手。这届运动会，中国参加了田径、游泳、举重、拳击、自行车、篮球和足球6个大项的比赛，还进行了武术表演。

参加柏林奥运会的中国足球队队员来自各行各业，包括驾驶员、警务员、律师事务所书记、商人、公司秘书及大学生等。

1935年左右，印度苏门答腊，中国队对阵印度。整个上世纪30年代，尽管国内战乱不断，中国足球与外界依然有零星的交流。

1936年8月6日，柏林奥运会上，经过舟车劳顿的中国足球队与强大的英国队进行比赛，最终以0:2败北。此前，中国足球在十届远东运动会上获得九次冠军，国人对中国足球给予热望，看台上的中国啦啦队有五六百人。

1936年8月31日，英国阿森纳队球员泰德·德雷克正在给一个中国球员签名。柏林奥运会失利后，中国足球队受欧洲各国的观摩邀请，开始欧洲之旅，共踢了8场友谊赛。

20世纪40年代，上海，马来西亚联华足球队与西侨白鹰足球队比赛，以4：0大胜。上世纪三四十年代，中国的足球队常去东南亚以及一些欧洲国家参加比赛，东南亚球队也经常受邀到上海参加比赛。

1947年6月，北平，清华大学足球队与在中国的韩国侨进行了一场友谊赛。清华学堂于1911年4月开学，在办学之初，清华学堂学生就成立了自己的足球队。30年代初，北平五大学(清华、北大、师大、燕京、辅仁)的体育竞赛会，都将足球列为竞赛项目，赢得了很多观众。

1948年5月，上海江湾体育场，第七届全运会上，香港队与上海队正在进行足球比赛。中华民国全运会一共办了七届，这届是抗战后的第一届，也是蒋在大陆办的最后一届。
上世纪二三十年代，没有正式的足球管理组织，没有经验丰富的外籍教练，没有职业的运动员，没有频繁的国际交流，中国足球在亚洲却几乎无人能敌。

北京市社科院体育文化研究中心主任金汕说：“民国年间，球员的素质都比较高。他们不是职业的运动员，很多是品学兼优的学生，还有医生、艺术家等各类人群参与。

金汕说，民国足球完全是民间的体育活动，没有政府层面的机构出面管理，不是政府不重视，而是“政府太困难，那时候国力贫弱，拿不出太多的钱出来搞体育。中国队出国打比赛，很多时候都是自筹资金。”

1913年，“华北联合运动会”成立，辖北京、河北、河南、山东、新疆、东北三省等共18个单位，经费全靠会费、门票和募捐收入维持。从1914年起，足球被列入每年比赛的常规项目。

1914年，华东各大学体联成立，成员有南洋公学、圣约翰大学、上海沪江大学、苏州东吴大学、南京金陵大学、杭州之江大学，当时人们称为华东六大学运动会。

1924 年8 月，在国立南京高等师范学校的化学教室召开了“中华全国体育协进会” 成立大会。出席这次大会的有全国各地体育代表，南京大学校长张伯苓被选为董事长，国民政府外交总长王正廷被推举为名誉会长。

全国体协是民间群众性体育组织，在草创阶段，经费没有着落，《申报》报馆免费出借房屋一间，作为体协办公场所。

1924年秋，全国体协组织了上海中华足球会。体协成立后做的第一项工作，就是举办了上海中华足球联赛。京剧大师周信芳领导的华伶队参加过此项赛事。1926 年，在体协的促进下，全国分区足球锦标赛揭开序幕。体协本想此项锦标赛在各区轮流举行，无奈交通不便，时局混乱，球员都不是职业球员，还要学习和工作，所以最终只在内地武昌举办过一次，其余都在上海、香港、天津三大沿海城市。

“亚洲球王”李惠堂

远东运动会从1913年起，每两年举行一次，按菲律宾、中国、日本的顺序，轮值主办。在其21 年历史的10 届竞赛中，中国足球队连得9 届冠军。已故著名体育教育家、复旦大学体育系主任蒋湘青认为，这是民国体育在国际运动竞赛中最光辉的一页历史。

李惠堂，字光梁，1905年出生于广东。16岁时，李惠堂因为身强体壮，球技出众，加入了南华足球队乙组，次年升入甲组，并多次率队在香港的足球赛和沪港埠际赛中夺得冠军。

1923年，李惠堂率队出征澳大利亚。当时，外国普遍看不起中国人，当地媒体还丑化中国人，登了一幅漫画，画中的中国球员面黄肌瘦，每人拖着长辫进入球场。但就在第二天，中国队3比3战平了当地的最强球队。这场比赛，李惠堂上演了帽子戏法。

李惠堂从1923年起多次率领中华代表队在远东运动会上获得冠军。当时的媒体曾报道：“历次远东运动会中，中国在失败之中占面子的，只有足球一项。在个人方面，我们决不能否认李惠堂特殊的功绩。”

1923年，在日本大阪举办第六届远东运动会。日本人以为稳操胜算，不料以1:5大败。上海的《申报》将日本媒体表达沮丧情绪的“号外”传回国内，把标题改为“中国足球铁军，堂堂十年连胜”，这让中国足球队在亚洲体坛内获得“铁军”的称号。

香港球员李惠堂在这场比赛中发挥了中流砥柱的作用。李惠堂是亚洲足坛乃至世界足坛上一个神话般的人物。他在1923年被澳大利亚人封为“亚洲球王”，1976年又被联邦德国权威足球杂志评为“世界五大球王”，与贝利、马修斯、斯蒂凡诺、普斯卡斯齐名。

李惠堂从小热爱足球，1921年，少年李惠堂加入香港南华足球队。1923年即在远征澳大利亚的比赛中为中国人赢得了荣誉。初到澳洲，中国球员在媒体上的形象都是骨瘦如柴的病人，在比赛上，李惠堂连中三球，让澳洲人的眼睛一亮。

日本侵占香港后，李惠堂回到广州，专门从事足球书籍的写作，后又移居香港。1954年当选为亚洲足球联合会秘书长，1965年当选为国际足联副主席，1979年病逝。

据统计，李惠堂一生进球近2000个，是迄今世界上进球逾千个的五大巨星之一。