在古代家族之中，妻妾的差别是很大的。妻者，齐也，意思就是家里的女主人，是对家庭事务具有决策权的。而妾只能算高级女仆，不光没有娘家，生的孩子都不能算自己的。在古代的礼法上，妾对于正式夫妻来说，只是一个奴婢。民国风云人物谭延闿，就是一个庶出的孩子。

谭延闿的母亲是谭家好友的丫鬟，有天跟随主人到谭钟麟家做客，收拾东西的时候无意打坏了谭钟麟家中的摆设。谭钟麟见这个丫鬟性格温顺又灵巧，长得也漂亮，就向好友要了她做小妾。嫁进谭家后，她连饭桌都不可以上，怀孕的时候也不行。谭家老爷吃饭的时候，她只能在一旁端茶倒水，大气都不敢喘。

不过幸运的是，在谭家，嫡子和庶子就几乎没有区别。在家庭内部，嫡庶出身的孩子对家里的财产具有同等的继承权。在晚清，嫡出和庶出完全不影响社会地位，同样科举考试同样做官。

谭延闿的生活并没有因为母亲是小妾而受到影响，他是十足十的学霸，22岁就中举人，24岁中会元，还是会试第一名，是晚清最后一个会元。

之后又做了翰林，辛亥革命之后成为第三任湖南都督，手握大权，还担任过国民政府主席，行政院长等职位。

不过就算儿子这么天赋异禀，谭延闿和一家人吃饭时，他母亲也只能站着给人夹菜，儿子都吃完了，母亲才能捡剩菜。

直到谭延闿高中大清最后一科进士时，彻底光宗耀祖。他的父亲才让母亲坐下吃饭。

谭延闿的母亲去世的时候，他作为是湖南督军，也是呼风唤雨权倾地方之人了，但他却遇到了母亲不能从正门抬出去的伤心事。

他对自己母亲的丧事颇为坚持，因为母亲是妾室的身份，在去世后族人只准妾室的灵柩棺材走侧门。

为了让母亲走的风光一些，谭延闿直接躺倒在棺材上，逼迫抬棺材的人走正门，并叫喊：“我谭延闿死了，抬我出殡！”

以自己为筹码来让谭家人让步，这样一番折腾，他母亲的灵柩才得以走大门出殡。

据说受此刺激，谭延闿一辈子不纳妾，只和老婆一双人，妻子死了也不再娶。

谭延闿的政治生涯有过辉煌也有过低谷，但是在个人感情方面，他却一直坚持一个想法，是不折不扣的专一好男人。

1895年，谭延闿和门当户对的方榕卿成婚，婚后两个人育有二子四女。谭延闿在外学习做官，养儿育女和照顾老人的责任都落在方榕卿肩上。

谭延闿从小目睹母亲因为不是正室太太而受尽屈辱，于是便下定决心，绝不纳妾，从一而终。

1920年方榕卿去世，他便立誓不再续弦，之后孙中山想和他结亲，就介绍自己老婆的妹妹给他，结果谭思念前妻，拒绝了他的一番好意。

谭延闿在妻子方氏离世之后，不仅不近女色，还写了不少悼亡诗，在《谭祖庵先生手写诗册》就有纪念亡妻方氏的有14 首。

其中一首“往事惊心已十年，又回残梦向灯前。空教儿女营斋奠，可有知闻到九泉？”最为出名。

世家门阀倒下的那一刻，妻妾嫡庶这些概念都已经不重要了。谭延闿一生看够了母亲被这种观念所累，能够坚守本心，坚决用自己的行为同这种传统糟粕作斗争，实属不易。

参考文献:

[1]谭延闿，《谭延闿日记》，2018，中华书局