原创 孙盛起　 文朽速的兰陋

对袁世凯的评价历来比较复杂，但有两点基本达成共识：大功，逼迫清帝退位，结束了延续几千年的封建帝制；大过，复辟倒退，自立为皇帝恢复帝制。

　　关于袁世凯之所以逆历史潮流复辟帝制，很多人感到不解：他已经是民国大总统，而且依照他所主持颁布的《修正大总统选举法》，总统任期十年并可连选连任，他实际上已经是终身大总统，那么他为何还要给自己戴上那顶散发着霉味的皇帝帽呢？

　　有道是“权力是最好的春药”。食用春药是会上瘾的，此其一；其二，它能使人癫狂、使人膨胀、使人致幻。

　　历史事实证明，掌握了绝对权力的人毫无例外都会被春药致幻成疯子。疯子的执拗使他听不得任何不同的声音、见不得任何不顺从其意志的面孔。

　　民国大总统，顶天的职位，但还不是天，想要实施什么，还需要得到国会的批准，这使得已经春药满腹的袁世凯大为不爽。他想成为天！成为庶众只可跪服、不可违拗的神授之天！

　　于是，他开始导演一出滑稽剧。

　　第一幕，授意杨度、孙毓筠、严复等6人联名发起成立“筹安会”，“研究君主、民主国体何者适于中国”。

　　“研究”成果很快出炉，杨度发表《君宪救国论》，得出结论：非立宪不能救国，非君主不能立宪。拨乱之法，莫如废民×主而立君主；求治之法，莫如废民主专则而行君主立宪。君主实较民主为优，而中国尤不能不用君主国体。

　　《君宪救国论》为袁世凯称帝打下理论基础，并借此煽动舆论、试探民意。

　　第二幕，邀约、利诱各地组成“请愿团”赴京请愿恢复帝制，造成民意汹涌的假象。

　　筹安会甫一成立，立即通电各省军政界，促请各地派代表团来京，共商变更国体事宜。

　　那些官场老手们立即就揣摩出袁世凯的意图，所谓“共商”，不过是“劝进”——劝袁世凯称帝——的隐婉之词。这是“从龙”的大好机会，袁世凯一旦称帝，他们“劝进”有功，必将飞黄腾达。

　　于是各省政要纷纷响应，以一己之利代表民众“主张君主立宪，废民主而立君主”，并派出“请愿团”赴京，向参政院请愿恢复帝制。

　　所有请愿书均由筹安会代写，各代表团只需把请愿书抬头改为各省名称即可。

　　京师各界也不闲着，在收到了各种好处之后，一夜之间，京师商会请愿团、教育会请愿团、妇女请愿团、乞丐请愿团、妓女请愿团、人力车夫请愿团、孔社请愿团……像变戏法一样冒出来，仿佛全天下的百姓都急切地盼望袁世凯做皇帝。

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　　第三幕，指派亲信杨士琦出席参政院，代表袁世凯发表对于变更国体的宣言，向参政院施压。

　　宣言大意如下：本大总统受国民之付托，有救国救民之责。如今各省国民纷纷请愿改革国体，虽然对此我不便发表看法，但是国民请愿，目的是巩固国家基础、振兴国家势力，所以我又不能不对此加以考虑。

　　这是一篇类似于古代皇帝即位时经常发布的半推半就的“妙文”，只不过把“天意”改成了“民意”——我袁世凯并不想做皇帝，但是如果全国人民极力拥戴我做皇帝，那么我只能服从而不便有所反对。民意不可违呀！

　　第四幕，压轴大戏上演，预备登基。

1915年12月11日，参政院举行解决国体总投票，1993名代表在荷枪实弹的军警的“看护”下，手持只有“君主立×宪”这一个选项的投票纸，不得不“尊重民意”，“全体通过、一致赞成”恢复帝制，拥戴袁世凯为“中华帝国皇帝”。

　　袁世凯假意推辞：我如果自立为皇帝，就是背弃当初的誓言，这让我无法解释“信义”二字。

　　于是参政院于当天再次向袁世凯递交推戴书。

　　第二天一早，袁世凯不再扭捏，发布命令：接受推戴，改国体为帝制。

13日，他接受百官朝贺，大加封赏，同时下令查禁一切反对帝制的活动。

31日，袁大皇帝下诏：1916年为“中华帝国洪宪元年”并进行登基彩排。至此，挂着“民意”招牌的复辟滑稽剧达到高潮。

　　第五幕，狼狈收场，忧愤而终。

　　在袁世凯宣布复辟帝制之前，他曾通过外交部将此事密告各国公使，不料却遭到英、日、美等各国反对。尽管他那时已经利令智昏几近癫狂，秘密通电各省：西方诸国干涉我国内政，不要理睬。但他的心里不能不对此有所顾忌。

　　就在参政院投票通过复辟帝制的第14天，蔡锷和唐继尧在云南发动反对帝制的讨袁护国战争，贵州、广西随即响应，这更加使得袁世凯如坐针毡。

　　因此，虽然袁世凯已经宣布改变国体，但是各方压力迫使他一直没敢举行登基大典，将那顶皇帝帽公开戴在头上，而是对外依然称“中华民国”。

1916年3月24日，内外交困的袁世凯被迫宣布取消帝制。一出沸沸扬扬的称帝滑稽剧狼狈落幕。

6月6日，忧愤成疾的袁世凯因尿毒症病故，以一个很不光彩的姿态退出历史舞台。

　　大凡专权专制者，都精于玩弄“民意”的把戏，因为这个“民意”是个空泛的概念，并不是特有所指，因此是最容易被代表、被操纵的。

　　梁启超在《袁政府伪造民意密电书后》一文中写道：此次皇帝之出产，不外右手挟利刃，左手持金钱，啸聚国中最下贱无耻之人，如演傀儡戏。