一九三八年九月，云南省主席龙云最宠爱的女儿报考西南联合大学附中落榜。龙云让秘书长去找校长梅贻琦疏通。因为梅贻琦在主持西南联合大学时得到过龙云许多帮助，他们关系很好。

但秘书长为难地欲言又止，龙云发怒：“你还不快去！”秘书长小声地回答说：“我打听过了，梅校长的女儿梅祖芬也没有被录取。”龙云顿时愕然气消，从此不再提及此事，让女儿上了一所普通中学。

还是在西南联大时期，梅贻琦千辛万苦向教育部要来一笔学生补助金，按规定，他家四个孩子都有资格申请，可是他却一个不准沾边，就是为了避嫌，不让人说闲话。其实，那个时候他的家用相当拮据，早已捉襟见肘，寅吃卯粮，可他宁肯举债，变卖家产，或让夫人磨米粉，做米糕，提篮小卖去补贴家用，也不肯“瓜田李下”。

1946年，梅贻琦的女儿梅祖芬到了上大学的年龄，结果考分与清华的分数线差了两分。同学们劝她找爸爸说说，梅祖芬摇摇头：

没门儿，想都不要想，我可知道这个倔老头！她老老实实地选择了复读，第二年考入清华外语系。

梁思成和妻女

在1946年的社会名流子女高考当中，除了梅祖芬，还有两位女孩落榜清华，她们是清华大学建筑系主任梁思成的女儿梁再冰、清华大学文学院院长兼哲学系主任冯友兰的女儿冯钟璞。梁再冰的妈妈、也就是大名鼎鼎的才女林徽因，认为女儿考卷判题有误，依照制度查看了梁再冰的考卷。

但仅此而已，证明没问题之后，就再也没做什么。他们的女儿们，也都坦然接受落榜现实，没有请求父辈去走后门。因为她们知道，他们的父辈也都是些“迂腐”的人，把操守名节看得比生命还重要，绝不肯干出苟且之事。

结果，冯钟璞在第二志愿南开大学外语系念了一年，一九四七年以同等学力考上了清华大学外语系二年级；梁再冰则“屈就”到录取分数略低于清华的北大西语系读书。

还有一位很“迂腐”的老头叫翁独健，是著名历史学家、教授，还兼任北京教育局局长。他的宝贝女儿翁如璧没有考上第一志愿清华大学建筑系，她大哭一场，非要爸爸帮她想办法上清华不可。

翁独健是北京市教育局局长，凭这啥门路走不通？可翁独健愣是不干，说：“正因为我是教育局局长，更不能那样做。”他劝女儿去天津上大学，并勉励说：“只要自己努力，上哪个大学都能出人才。”如璧看托爸爸转学没门儿，只得乖乖地离开北京去了天津。

翁独健

被誉为清华四大哲人之一的潘光旦，也是“迂腐”之人。上世纪三十年代中叶，安徽省主席刘镇华致函潘光旦，想让两个儿子入校旁听。但清华定规是不设旁听，潘就拒绝过：“承刘主席看得起，但清华之被人瞧得上眼，全是因为它按规章制度办事，如果把这点给破了，清华不是也不值钱了吗？”

解放后，潘光旦接高教局指令，责其办理最高法院院长沈钧儒之孙到清华旁听事宜，时任教务长的潘光旦按章办事，毫不通融，直接拒绝。

潘光旦

其实，也许，令人感念的不是“迂腐”，而是一种对规则的敬畏与自觉遵守。而规则，就是社会公平正义最鲜明的表达。所以“迂腐”，就是对公平正义的坚持，是公平正义的人格代表。

也许，我们都该问一问：是什么让这些中国人的优秀儿女被渐渐地抽去了精神的脊梁，愈来愈没有骨气、愈来愈像一只只匍匐在地的软体动物了呢？