1907年7月14日，关露出生于山西省右玉县，原名胡寿楣。父亲是清朝举人，做过当地的知县。母亲是父亲用赌博赢得的四千两银子娶的继室。9岁父亲去世，16岁母亲去世，关露和妹妹、祖母迁居南京，投奔寡居的二姨妈。

1927年（20岁），关露离家来到上海，结识了共产党员刘道衡。刘道衡收留了关露，并提供学费，送关露到上海法科大学法律系学习。1928年，关露进入南京的国立中央大学，先入哲学系，后转入中文系。

在此期间，她开始迷恋新诗，并尝试写作，发表了第一篇小说。1931年（24岁），关露因没有中学毕业文凭，被查出开除，回到上海。

1932年（25岁），关露加入中国共产党，她的妹妹家是上海的中共地下党的据点之一。关露接触工厂女工，教她们读书识字。她加入了左翼作家联盟，与共产党员沈志远相恋同居。曾两次怀孕，两次打胎，后分手。

1933年5月（26岁），丁玲被国民党特务秘密绑架，关露接替她的工作，发展了著名作家叶紫加入左盟。

1934年（29岁），关露出版诗集《太平洋上的歌声》，名声大噪，被盛赞为“现在中国有数的前进女诗人”。

她进入影视戏剧界，曾做过隆鼻手术，参演话剧《赛金花》。1937年（30岁），她应邀写了电影《十字街头》主题曲《春天里》。“春天里来百花香，郎里格朗里格朗里格朗”，脍炙人口，传遍了大街小巷。

抗日战争全面爆发后，上海的进步文人纷纷撤离，关露则根据党组织的安排留在上海。关露暂住在共产党员王炳南家，两人相恋同居。

1939年（32岁），关露接到密电，前往香港，找到廖承志、潘汉年，接受秘密任务：接近汪伪政权的特工首脑李士群！因为早在1934年，曾是共产党员的李士群被军统逮捕，关露和她的妹妹曾照料李士群怀孕的妻子。

关露接近李士群，打入了汪伪特工总部76号。在关露的策动下，李士群左右摇摆，答应与潘汉年会面。最终，李士群又秘密安排潘汉年与汪精卫会面。

关露完成了任务，自己却成了人人喊打的“汉奸”，朋友们纷纷远离，关露心中苦不堪言。

1942年（35岁），关露再次接受组织任务，打入日本大使馆与海军报道部合办的《女声》月刊，担任编辑。她迅速成为杂志社的核心，集编辑、撰稿于一身，写了许多随笔和时评。

她以此作掩护，收集日伪机密情报，还恢复了在中国的日共地下党，以及日本共产党的联系，功勋卓著。

1943年8月（36岁），杂志社派关露出席在日本举行的“大东亚文学者大会”。参会的十几个中国代表，全部登报，并附照片。经过这次的公开亮相，关露成为国内人人痛骂的女“汉奸”。

1945年（38岁），日本投降后，军统特务在上海下达了“肃奸令”，大规模抓捕汉奸。关露是社会上人人皆知的“文化汉奸”，其真实身份又是中共党员，处境十分危险。

共产党没有公开她的特工身份，周恩来亲自下令，将关露偷偷转移到新四军控制的苏皖解放区。至此，她的间谍生涯结束了。

但关露的组织关系并没有恢复，关露只能写写文章，而且要换个署名才能发表，精神上备受打击。更大的打击是，她和恋人王炳南只能写信联络，无法见面。在国共谈判期间，王炳南是中共代表团的成员，曾申请去解放区看关露。( 注：王炳南后任外交部副部长）

邓颖超与周恩来表示关露是个好同志，但“文化汉奸”的名声会影响王炳南的声誉，不赞成二人的结合。最终，王炳南给关露写了绝交信。关露崩溃了，患上了精神分裂症。

她身体不大好，神情不安，一日上街去新华书店被人认出，大呼‘捉女汉奸’。关露惊惶失措，经公安保护才回到家，神经失常，深受刺激。

（关露和养女）

1949年（42岁），关露来到北京，先后被安排在华北大学三部、铁道部总工会创作组工作。

1951年（44岁），她写的小说《苹果园》被文化部电影局看中，将她调入电影剧本创作所，从事电影剧本的创作。

1955年（48岁），受潘汉年案的牵连，关露被捕，关押在功德林监狱。在监狱中，关露的精神分裂症复发。1957年（50岁），关露获得释放，回到电影剧本创作所工作。第二年，被迫退职，失去工作。

文化大革命爆发后，1967年，60岁的关露再次被关进监狱。在秦城监狱里，她捡到一根生锈的钉子，此后她每天打磨这根铁钉，将其打磨成针。三年后，针做好了，她却仍然没有被释放的迹象。伤心失望之后，她只好又找到了一根铁钉。

1975年（68岁），入狱8年的关露终于获释出狱，却仍然顶着“定为汉奸，不摘帽子”的污名。

（老年关露）

1980年（73岁），关露患脑血栓症，全身瘫痪。为了治病，组织上为她安排了一间仅有10平方米的小屋。1982年3月23日（75岁），中共中央组织部作出《关于关露同志的平反决定》，为关露平反。

1982年12月5日，关露完成了回忆录和纪念潘汉年的文章，服安眠药自杀。临死前，陪伴关露走完人生最后一刻的，只有一个大塑料娃娃。

（关露的代表作《太平洋上的歌声》）